К сожалению, в наше время все еще достаточно распространена практика нанесения ритуальных увечий женским гениталиям. При этом многие женщины, получившие увечья половых органов, не имеют доступа к реконструктивной хирургии, которая способна им помочь. Французские исследователи доказали, что помощь опытных хирургов необходима таким женщинам и имеет как немедленную, так и долгосрочную пользу для их здоровья. Результаты их исследования опубликованы в журнале The Lancet.

Исследователи проанализировали данные о 2938 девушках и женщинах в возрасте 18 лет и старше, которые за период с 1998 по 2009 годы обратились к урологу госпиталя Poissy-St Germain за консультацией по поводу увечий половых органов двух типов (II или III тип по классификации ВОЗ). К ним относятся эксцизии (частичного или полного удаления клитора и малых половых губ) и инфибуляции (сужения входа во влагалище путем создания плотного кольца в результате обрезания внутренних и внешних половых губ с удалением или без удаления клитора). Эти увечья не только нарушают нормальное функционирование половых органов, но и крайне болезненны. В ходе реконструктивных операций хирурги иссекли рубцовую ткань и восстановили нормальную структуру гениталий. До операции пациенткам предлагалось ответить на вопросы анкеты об их болевых ощущениях, качестве интимной жизни и ожиданиях от операции. Спустя 1 год после операции пациенток снова опросили о болевых ощущениях и качестве интимной жизни.

Спустя год после операции 42 процента опрошенных пациенток сообщили, что внешний вид их гениталий полностью восстановился. 98 процентов пациенток сообщили об исчезновении боли и улучшении чувствительности клитора, что существенно улучшило их сексуальную жизнь. 51 процент опрошенных женщин сообщил о том, что снова может испытывать оргазм. Послеоперационные осложнения — гематомы, расхождение швов, высокая температура — были отмечены лишь у 5 процентов пациенток. Таким образом, говорят исследователи, реконструктивные операции могут не только избавить женщин с увечьями гениталий от боли, но и улучшить их сексуальную жизнь.

Согласно формулировке ВОЗ, практика нанесения увечий женским гениталиям включает все процедуры по частичному и полному удалению наружных женских гениталий или причинение других травм женским половым органам по немедицинским причинам. Эти операции не имеют пользы для здоровья и причиняют вред девушкам и женщинам во многих отношениях. Непосредственными осложнениями могут быть острая боль, шок, кровотечение, столбняк или сепсис (бактериальная инфекция), задержка мочи, незаживающие раны в области гениталий и травмы прилегающих тканей. Последствия в долгосрочной перспективе включают рецидивирующие инфекции мочевого пузыря и мочевыводящих путей, кисты, бесплодие, повышенный риск осложнений во время родов и смерти новорожденных детей. Эти операции в основном проводятся среди девочек раннего возраста в период между младенчеством и возрастом 15 лет. В настоящее время во всем мире насчитывается примерно 140 миллионов девушек и женщин с последствиями таких операций. Такая практика наиболее распространена в западных, восточных и северо-восточных районах Африки, в некоторых странах Азии и Ближнего Востока, а также среди некоторых групп иммигрантов из этих регионов.