Первые упоминания о славянских банях датированы пятым веком нашей эры. Баня у славянских народов считалась местом особенным, так как в ней сходились все четыре стихии: огонь, вода, воздух, земля. В банях не только мылись, но и проводили различные ритуалы, лечились, отдыхали. При этом считалось, что в бане обитает нечисть – банник. Запрещалось париться в бане «на четвёртый пар». В это время банник сам парится, моется и вся дворовая нечисть приходит, поэтому оставлялось в бане мочало, чан с водой и кружка кваса или другого напитка. После мытья нужно было поблагодарить банника. На месте, где стояла баня, нельзя было строить дом.

Баня на дровах была неотъемлемой частью культуры и быта славянских народов. Рождение ребёнка и первые дни его жизни проходили в бане, специально подготовленной повитухой. Перед свадьбой жених должен был париться с другом в бане. Невесту в баню вели подружки. После брачной ночи, на второй день свадьбы, молодые также обязательно парились. Баня поэтому случаю украшалась цветами и травами, а на каменку лился мёд и бросался хлеб. В банях также проходили ритуалы омовения усопшего.

Главным атрибутом любой парильни, несомненно, является веник. Веники применяются не только берёзовые, но и дубовые, можжевеловые, липовые, полынные, рябиновые, крапивные. Каждый из них обладает своими целебными свойствами и по своему влияет на организм и энергетику человека. Издревле веники начинали заготавливать с июня. Не использовались для веников нижние и верхние ветви дерева. Ветки нарезались длиной около полуметра, связывались нитью из собачьей шерсти, оборачивались мягкой тканью. Сушились веники в затемнённом месте. Потом укладывались стопочкой, чтобы приобрели плоскую форму. Отменные веники получались при сушке в стогу сена. Для этого в нижнюю часть стога закладывались веники, ручкой наружу, и так сушились, приобретая неповторимый аромат.

Для улучшения целебных свойств банного пара, приготовлялись различные настои лечебных трав таких, как мята, чабрец, медуница, душица, чёрная смородина. Каждый из этих настоев обладает своими целительными свойствами. Смеси трав заливались крутым кипятком, кипятились, потом томились на малом огне в течении часа. Такой отвар можно долго хранить в прохладном месте. Также приятным ароматом обладают пиво или квас.

Воду для бани также заготавливали загодя. Хорошей считалась проточная вода, взятая из святых источников. Нередко в воду опускали серебро или лекарственные сборы.

Автор: Сергей Гришко