Ботулинический токсин нашел множество применений в терапии многих патологий, в том числе мышечных спазмов и головных болей. Ботулинический токсин блокирует нервные сигналы, посылаемые к мышцам, провоцируя временный паралич, который может длиться в течение нескольких месяцев.

Когда Ботокс и подобные ему препараты вышли на рынок, главная идея заключалась в том, что они безопасны, а токсины остаются в месте введения, так что не стоит беспокоиться о том, что токсин попадет в центральную нервную систему и вызовет нежелательные эффекты.

Однако специалисты из медицинского института Говарда Хьюза при университете Висконсин-Мэдисон высказали опасение, что этот мощный токсин может выйти за пределы места инъекции, распространяться далеко за ее пределы и спровоцировать осложнения. По мнению экспертов, некоторые из них могут представлять опасность для жизни, например, трудности с глотанием и дыханием, спазма мышц шеи (цервикальная дистония).

Специалисты в области неврологии уже нашли бесспорные доказательства того, что токсин перемещается между нейронами – правда, это удалось доказать им только в исследованиях in vitro. Впрочем, уже одно только это исследование поднимает давний вопрос о потенциально опасной мобильности ботулотоксина.